Il berretto a sonagli

Beatrice Fiorìca, convinta che il marito la tradisca con Nina, la giovane moglie del suo scrivano Ciampa, denuncia gli amanti alla polizia per coglierli in flagrante e lavare pubblicamente l'onta. Ma lo scandalo travolge soprattutto Ciampa, uomo mite e ragionatore che aveva retto il proprio equilibrio su finzioni e silenzi. Per riparare l'onore senza spargere sangue, lo scrivano escogita una via paradossale: convincere tutti che Beatrice è impazzita. Rinchiusa in manicomio per qualche mese, la donna diventa il capro espiatorio che restituisce la pace alle apparenze. Nel celebre finale Ciampa rivendica le tre "corde" che ognuno porta in testa — la seria, la civile e la pazza — e fa indossare a Beatrice il berretto a sonagli della follia.